非在于规模,而在于敌军之勇猛。”
对守城的国军部队顽强作战的精神,连日方也叹为观止,称“敌人之首将刘建业将军为一骁勇善战之虎将;其手下守军之4个旅,皆以必死之决心,负隅顽抗,寸土必争,其孤城奋战之精神,实令人敬仰”,因而,在“灾难性的桂林战役”结束之后,日军大本营和中国派遣军都有一种“如释重负”的感觉。因为,事情再坏也没有比现在更坏了。
为表彰桂林守军顽强作战之精神,最高统帅亲自在重庆中央电台发表训词说:“我桂林守军残余部队,喋血苦守此兀然孤城者,历时54日之久,此为全世界稀有之奇绩,而我中华固有道德之表现与发扬,亦以此为最显著。”
同时,为了表示对桂林守军的嘉奖,最高统帅再次对守军部队的官兵大加奖赏,桂林守军全体部队嘉奖法币2亿元,战死殉国军官一律追晋一级,而刘建业及所率守军各师师长均获颁青天白日勋章。
桂林的战火平息下来以后,刘建业带着部下收集城内外的战士们的遗骸。经过大约一个月的时间,收敛到6000多具,只有阵亡将士的一半。为了冲洗喷洒将士遗骸,刘建业将桂林及邻近地区的所有商店里的花露水和香水全部买光。和这些殉国将士的遗骸一起被挖出来的,还有证件、委任状、相片、家书、战士写给爱人的情书…很多现场的老百姓和士兵都哭了…
当刘建业带着工兵登上位于城外的七星岩,打开洞口以后,他被深深地感动了,坚守在七星岩里,与日军战斗到底决不投降,最终因为各处出口被日军全部封死,然后释放毒气毒死而壮烈殉国的832名官兵伤员躯体仍保持着战斗状态。显然,这些忠勇的将士们直至生命的最后一息,尚不忘坚守自己的职责。
一个月以后,桂林城里出现了一支浩浩荡荡的队伍。
上万军人,身穿军服,外披重孝,手端灵牌,簇拥着一个大大的奠字花圈和一辆辆的灵车,排成整齐的队列,沉默着从桂林城中主要大街穿过。沿途没有人喧哗,也没有人嬉闹,数万桂林市民,挥泪祭奠,以中华民族的大礼跪礼对桂林保卫战中的殉国将士们表示敬意。
天空稀沥沥的下着小雨,天色很是阴沉。全城笼罩在悲壮肃穆的气氛中。
队伍一直走到七星岩霸王坪,在一个新挖好的大墓地前停了下来。这里将是这些为国捐躯的将士们的最后归宿地。
当盛放着将士们的忠骨的一口口棺材被送进坟茔,撒上黄土以后,刘建业向全体幸存将士们下令:“跪!”
上万将士随着口令,瞬时之间全部跪了下来。
“行三拜九叩大礼!”这是刘建业的声音。
三拜九叩大礼刚刚行完,刘建业就摇晃着身体,倒在了地上。
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