已经亡故,他的儿子在海南做官,路途遥远,此时还在奔丧的路上。
然而自从赵员外吐血身亡,胡襄在喜堂被年轻的官员打伤之后,人们虽然悲愤,却并没有太多的人前往寺中吊唁。
六科的给事中,以及督察院的年轻御史们,和司礼监陷入了一场根本不受内阁控制,极度混乱的文字拉锯战。
官员们各有各的出身,或是师徒,或是同门。
尽是十年寒窗苦读的饱学之士,聚在一起,将各自的奏本当成了科考大文来彼此斟酌,引经据典,旁征博引,用尽剔肉剥皮的话,在奏本里把司礼监的几个大太监骂得体无完肤。一时之间各个衙门的奏书如雪花般地堆到了司礼监,继而堆上了皇帝案头。
白焕借助这场声势浩大的文喧(1),向贞宁帝施压。
因此所有的票拟都是两句态度模棱两可的话。
失去内阁的意见,皇帝只得自己亲自批复,于是这场拉锯逐渐演变成了皇帝自己和文臣之间的文字博弈。
京中文官成千上百,年轻,精力无限。
皇帝毕竟是一个人,拉锯到第四日,贞宁帝终于受不了。
他一把将御案上的折本扫到地上,宁妃挑灯的手一顿,养心殿内所有的太监宫女都跪了下来。
今日在御前当值的是郑月嘉,此时正跪在贞宁帝脚边。
皇帝人在气头上,朝着他的心窝子就踹了一脚,踹得他仰面滚到了书柜旁,头狠狠地磕在书柜的边角上,顿时流了血,但他也不敢管顾,连滚带爬地又匍匐到皇帝脚边。
“奴婢……该死。”
皇帝喝道:“你们司礼监口口声声是为了朕,啊?为朕尽心?”
他说着抄起手边的一本奏折直接甩到郑月嘉的脸上,郑月嘉受了一道罪,连动都不敢动,只跪着不断地说道:“奴婢该死,请陛下息怒。”
“该死就死,来人,把郑月嘉脱到午门,杖毙!”
在场有很多的内监都受过郑月嘉的恩惠,听到“杖毙”这两个字都愣住,一时竟没有一个人去传话。
皇帝怒极,“朕的话,你们没有听到吗?”
殿内很安静,宁妃手上的铜挑(2)忽然“当”地一声掉在地上,顺势滚到了郑月嘉膝边。
门前侍立的太监这才回过神来,慌忙奔出去,去慎行司传话。
皇帝看了一眼宁妃,见她怔怔地站在灯下,浑身都在轻轻地发抖。
“宁妃?”
“是,妾在。”
皇帝看了看还跪在自己脚边的郑月嘉,又看向宁妃,“你怎么了。”
“妾……手抖了。”
皇帝压低声音道:“朕还以为,朕吓着你了。”
郑月嘉趁着皇帝抬头的空挡,朝着宁妃轻轻地摇头。
宁妃忙避开落在他身上的目光,尽力稳住自己的声音,对皇帝道:“妾去给陛下重新沏一壶热茶。”
皇帝此时什么兴致也没有,喉咙倒是真有点干疼,便没再问什么,摆手令她去了。
宁妃转身走进后殿,合玉见她脸上煞白,忙上来扶住她道:“娘娘怎么了。”
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