昭一臂之力,守住兖州。
袁谭与董昭商量了一番,考虑到兖州目前的情况,留五万冀州精兵,再加上李进等人的部曲,董昭可以调动的机动兵力大概有八万,寸土不失不太可能,防守住重要的郡治、县城应该够了。在必要的情况下,可以且战且退,放弃一些不太重要的城池,向北撤退,诱满宠深入。只要能撑到秋收之后,就会有转机。
董昭躬身领命。
——
六月下,朝歌。
袁谭率部撤回冀州,亲自赶到朝歌拜见天子,随行有闻讯赶来的兖州、冀州世家代表百余人。天子一一接见,大加抚慰,封袁谭为邺侯,食邑一千两百户,其他文武各有赏赐,又设宴款待袁谭。
酒宴不算丰盛,但天子却很热情,宴会结束后,又拉着袁谭、刘备登上鹿台。
鹿台是纣王绝命之处,袁谭觉得不祥,有些迟疑,天子却不以为然。登上鹿台,吹着清凉的夜风,伸手一挥灯火辉煌的城池和城外的大营。
“若朕是纣王,纵使不在鹿台,也有人来取朕的首级。若朕不是纣王,又何惧之有?”
刘备笑道:“陛下说得对,登鹿台者不止纣王,还有武王。依臣看来,陛下虽英武,却文质彬彬,绝非纣王那等空有蛮力的武夫,更近乎武王。再说了,殷商为凤鸟之裔,与江东那位小霸王是同族。”
袁谭笑着附和了几句,瞥了一眼台下,沮授、逢纪、刘晔等人正在台下,轻声说笑,看起来很是和睦,却没看到荀彧。他收到情报,荀彧已经奉诏随军,理应在天子身边才对。可是今天饮宴的时候没看到他,未免让人狐疑,却又不便发问。
“袁卿?”天子侧过身,含笑打量着袁谭。“朕能问你一个问题吗?”
“请陛下垂询。”
“你见过吴王,听说相处还不错。现在又见到朕,在你看来,吴王与朕如何?”
袁谭沉吟片刻,刚要说话,天子又道:“朕想听些真话。知己知彼,方能百战百胜。大战在即,朕想多了解一些这个对手。你可不能敷衍朕,误了大事。”
袁谭哑然失笑,拱拱手。“陛下坦荡,臣自愧不如。”
天子摇摇手,哈哈一笑。“这样的话说一次就够了,下不为例。”
袁谭很认真的想了想。“臣以为,陛下若与初平六年前的吴王相比,能胜其一筹,与现在的吴王相比,则稍逊一筹。”
天子眉梢掀动,想了想,不禁大笑。他指指袁谭,又笑着摇摇头。“就算你说的是真的,那也是拜吴王所赐。朕虽然没有见过他本人,却一直希望能见他一面,向他致谢。”
“为何?”
“朕生于深宫,未经世事,能有今日,既蒙良臣相佐,又受强臣所迫。无良臣相佐,不知治道之明。无强臣相迫,不知治道之难。良臣甚多,强臣嘛,非吴王莫属。如果不是他
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