都记下了!”刘季秋对两人道:“凭我三寸不烂之舌,必定让大哥和四弟,把家业卖了,一起过来发财!”
蒋家仁微微颔首,而就在这时福船上传来一声锣响,“要开船了,你去吧!”
刘季秋遂即登上海船,站在船舷边,与码头上的众人挥手告别。
海船拉起船锚,用长杆撑着离开码头,然后升起船帆,航向广阔的大海。
两个月后,上海港,一艘英国商船停靠在码头边上,等待市舶司查验货物,办理入关手续。
这时几名英国商人站在甲板上,看着一名官吏,拿着英夷的报税清单,清点货物。
“把这个打开?”乾朝官员指着甲板上一箱箱的货物道。
英国商人听了翻译的话,便让水手打开一个箱子,里面露出一块块黑色或褐色的物体,气味强烈,有股尿味。
官员皱起眉头,用手扇了扇,看了另一只手里的清单,“这是什么?”
“大人,这是忘忧药,也叫阿芙蓉,是一种药膏!”翻译连忙解释道。
“阿芙蓉?”官员微微皱起眉头,他并没听说过这种货物。
这阿芙蓉是唐朝时的叫法,其实就叫鸦片,明朝时叫福寿糕。
高欢开海禁后,东西贸易总量增长迅速,乾朝的货物横扫西方。
这些年来,不仅是原来的茶叶、瓷器、丝绸继续占据西方市场,连玻璃、千里镜、钟表等西方强势的行业,乾朝也占据很大份额。
这就导致了,乾朝对西方的出口成倍增长,而西方却没什么东西能够出口到乾朝。
英国现在还不富裕,年年贸易逆差,导致白银和黄金外流,手工业再乾朝货物的冲击下纷纷破产。
原来英国商人还能出口一些新鲜玩意儿,可乾朝的仿造能力实在太强,什么东西到了乾朝,被乾朝的商人盯上,用不了多久就能够仿造,而且比他们造的更好。
西方的玻璃、钟表、千里镜、火炮、火枪都一一被挤出中国的市场,并反过来向西方出售。
这就使得西方商人,只能搜刮一些原材料和粮食卖到乾朝,而原材料的价值又比较低,所以逆差每年都在扩大。
看着白银和黄金不断流出,英国越来越穷,东印度公司便动起了歪脑筋。
英国人只能一面派遣海盗,前往西大西洋和东太平洋抢劫西班牙的运银船,一边设法找到一个利润丰厚,销量巨大,且价格昂贵的产品来缩小逆差。
东印度公司的犹太商人,为了赚钱金银,便选择了鸦片这个货物。
因为这个东西并不常见,所以市舶司的官员并未见过,而正当他准备进一步询问时,码头边上却一阵沸腾,无数人影涌到码头,还有黄埔江边。
英国商人见此不禁询问道:“这是怎么回事?”
官员看见码头上人潮汹涌,黄浦江上两艘海船航行而来,脸上露出激动之色,他匆匆在
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