,忽然出现一个凸起。
“是岛屿!”瞭望手立时向下兴奋的大喊。
甲板上的水手闻声,连忙站起身来,纷纷拥到船舷边眺望。
不多时,刘浑匆匆从船舱内出来,拿起千里镜,顺着士卒指引的方向,果然发现海面上出现一个大岛。
“蓬莱!蓬莱群岛!我们发现了!”刘浑兴奋起来。
甲板上的水手们闻语,立时高兴的拥抱,纷纷欢呼起来。
参军周鹤芝则拿起海图,结合自晚上测定的经纬,把地图上蓬莱群岛的位置给挪了挪。
海图上蓬莱群岛的位置,是高欢随手标注的。
他只知道个大概位置,标注在比例尺为一比几万的海图上,偏一点,就差了几千里了。
这时刘浑高兴一阵,才问周鹤芝道:“是陛下说的蓬莱群岛吗?”
周鹤芝勉强点头,“应该是吧!就是有点偏,有好几度了!”
刘浑闻语,接过海图看了看,“确实偏了,不过这比原来标注的位置,距离殷洲更近。本帅看,就这里了!”
乾朝舰队在航线过程中,再偏离洋流后,终于在太平洋中兴区域附近,发现了一片群岛。
这片岛屿就是夏威夷群岛,因为不在海上贸易的航线上,所以直到1778年,才被商船发现。
乾军能够发现这片群岛,自然是得了高欢的指点,给他们在海图上进行了标注。
虽说高欢的标注并不准确,但船队主动偏离航线后,经过多日的航行,终于寻找到了夏威夷群岛。
按着高欢的指示,夏威夷群岛,被乾朝命令为蓬莱群岛,新组建的东太平洋舰队,将以群岛为基地,向殷洲西海岸辐射影响力。
这时船队距离岛屿越来越近,刘浑随即带船队绕岛航行,寻找能够靠岸的海港。
不多时,舰队发现一条水道,能够靠近海岛,刘浑遂即先派遣一条船靠岸,确定没有危险,送给土著一些礼物后,才进入港湾泊船。
这时三十艘船停泊在海湾内,士卒们乘坐小船,将补给船上的大批货物,还有工匠运上岸,以便建造港口和基地。
刘浑则叫来周鹤芝与其交谈,“按着计划,舰队寻找到蓬莱群岛后,你在这里修建基地,为舰队储备补给物资,本帅则带着舰队,去殷洲西海岸给西班牙人施加压力,掩护北航线的开辟!”
周鹤芝道:“这里的土著比较温和,收了礼物,还跳草裙舞欢迎我们。目前看来,兴建基地应该没有什么危险,大帅可以放心出航。这里就交给卑职来处理!”
刘浑道:“好!我还是留下五艘战舰在这里,以防不测,你除了要建设港口和基地外,还要派遣商船回去,把新海图送给朝廷,以便朝廷运来补给,储备物资!”
周鹤芝颔首,“卑职明白了!”
舰队在蓬莱湾休息了一晚,刘浑便让五艘战舰留在港口休整,五艘战舰则扬帆起航,直接前往金山郡。
东太平洋舰队需要给西班牙人施加压力,把他们注意吸引到新商公司控制的海岸,以及墨西哥西海岸。
……
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