队主力在接下来的战斗中,将不会受到有力的牵制,完全有可能在今年11月前转赴太平洋,太平洋战区陆海军各部应提高jǐng惕、整顿防务,随时准备挫败敌人的反扑。”
埃尔温参谋长话音未落,整个会议室内除了他自己与施罗德司令官之外,全都面面相觑。
沉寂片刻,作为协约国南太平洋战区总司令威尔-罗宾逊上将驻舰队联络官的道格拉斯-麦克阿瑟中校,攥紧了拳头愤愤道:“一边要按计划出击,一边又要分兵去破交、护航,还要准备应对东亚联合舰队的大反击,却根本不提增援的事情,海军作战部那帮老爷们到底是怎么想的!”
施罗德上将对麦克阿瑟中校跨越了军种的打抱不平,投去了感jī的目光,嘴上却还是得公事公办、不带感情:“中校,现在不是抱怨的时候,我们得先清点手中的资源,想办法合理分配,实在无从分配,才能向上级申请增援。”
麦克阿瑟耸耸肩,不再做声,埃尔温少将趁势接话道:“那么就先从各舰队开始清点——里夫斯准将,你代理指挥的第51特混舰队,现在情况如何?”
圣克里斯托瓦尔岛海战(华军称第一次所罗门海战)后接替英国海军少将维特森,以“巴拿马”号航空母舰舰长代理第51特混舰队司令官的约瑟夫-里夫斯,由于在马莱塔岛海战(华军称第二次所罗门海战)中的沉着指挥,刚刚由上校晋升为准将,正是意气风发之时。
听到埃尔温少将点名,里夫斯准将扳起指头,如数家珍般地介绍起来。
“大家应该都知道,从圣克里斯托瓦尔岛海战到马莱塔岛海战,第51特混舰队的主要打击力量就是荣耀号跟巴拿马号这两艘航空母舰。
“前者是皇家海军专门建造的舰队航空母舰,额定搭载72架作战飞机;后者是我们美国海军用快速邮轮改装的准舰队航空母舰,额定搭载42架作战飞机和3架备用飞机。”
“在马莱塔岛海战之前,我对巴拿马号的航空作业方式进行了改革,在飞行甲板上设置了活动停机区,使得巴拿马号实际搭载的作战飞机总数增加到了63架,为马莱塔海战的胜利增添了重要的筹码。”
“马莱塔海战之后,我试着说服荣耀号的舰长采用新的航空作业方式,并且希望将美军与英军的舰载机中队混编在同一个联队里。”
“开头并不容易,幸运的是,还在悉尼养病的维特森少将知道了这件事,他对我的想法深表赞同,在他的帮助下,这两天我终于可以着手实施我的计划。如果进展顺利,从下个月开始,荣耀号最多将可以搭载93架作战飞机,整个特混舰队的航母载机总数将达到156架,相比圣克里斯托瓦尔岛海战时的117架,足足增加了三
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