邝花缠着麦媛叫,妈,我饿。
邝洪、邝山俩孩子也都睁大眼睛望着麦媛,异口同声地叫,妈,我也饿。
麦媛说,还等会儿,爹会买米回家的。
邝洪放大声量讲,妈,你说了两遍“等会儿”,却不见爹回。
邝山、邝花饿得眼睛发黑,也正要吵嚷。麦媛便拿起一根炭条,蹲下身子在堂屋里的一块大青石板上画出一兜稻穗。她还讲一个与大米饭有关的故事,让孩子们津津有味地听着,仿佛就忘记了肚子饿,不再吵嚷。
麦媛所讲的故事内容是:相传古时候,一座岛屿四面是海,一位种稻谷的神仙把一兜稻穗系在他所豢养的一只神犬的背上,吩咐它游过大海,到对岸广阔的陆地上去,将背上的稻穗作为种子送给陆地上的人们种植,到时候,稻谷丰收了,因为神犬传送谷种有功,可以让狗类吃上大半。
谁知神犬听错了话,它游回岛屿之前,像神仙吩咐它一样,它吩咐所有的凡间狗,说种出的稻谷让人吃,你们当狗的,只吃大粪。所以至今凡间的狗都吃大粪,而且吃得有滋有味。相反人类都以稻谷碓出的大米为主食。
麦媛讲到这里,有些激动地放大嗓音,邝洪、邝山、邝花,你们都是人,吃大米饭是天经地义的。
邝花听完故事,又叫嚷,妈,我要吃米饭。
麦媛朝暮色苍茫的屋外望去,目光里充满了希望——若是丈夫卖缸籴米回来下锅烧煮,孩子们就能够吃上一顿大米饭哦!
忽然,远处出现一个人影,肩上扛着一口大缸,麦媛一落眼就认出是他的丈夫、孩子们的爹,但是她心里很不舒服。
邝广部越走越近,到了屋前把肩上的水缸卸下,一副萎靡不振的样子。
麦媛问,你怎么没有把水缸卖出去?
邝广部懊丧地讲,我把水缸摆在中伙铺街靠近吴晓达药店门口卖,开始没有人问津,后来有几个顾客来看,最后有一个顾客想买,价钱都快谈成了,可是吴晓达的儿子吴道德太缺德,他站在药店门口看见了,就走过来开口打破,说我的水缸缸底有缝。那顾客又正好当面,一听到这破口话,掉头就走,所以这口水缸卖不出去,我只好把它扛回来。
三个小孩知道吃米饭没有指望了,便都从屋里出来围着邝广部哭闹,嘴里直嚷,爹,我饿了,要吃大米饭……
邝广部发急,屋门也不进,把围住他的孩子推开,转身就走,夜色朦胧,他的身影愈来愈模糊,渐渐地看不见了。
那天,从西街杂货铺里出来的钱万贯走在前头,嘴里不停地诵念佛号,路人都能够听见。跟在他身后的胡佑元、傅春兰也在默默地念佛,虽然听不见声音,但是他们的嘴巴在微微蠕动是看得见的。
到了西街傅家老屋门口,胡佑元手里的一捆檀香尚未抽出来点燃,就闻
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