罗素望向墙上的地图,指着西面的爱尔兰岛,说道:“大不列颠的叛乱虽然基本平定了,但爱尔兰形势却越来越恶化了!那些该死的爱尔兰叛军,竟然将爱尔兰北部唯一被我们政府军控制的科尔雷恩给攻占了!不但如此,还烧毁了3艘军舰,缴获了数艘运兵船和2艘炮舰。如今整个爱尔兰岛,只剩下西南部的科克至特拉利之间的这一区域还在政府军的手中,其余的地方,竟然全部被叛军占领了!”
拉姆齐沉默不语。这个情况他自然清楚,这些战况的消息,他比首相罗素还要早些知道。但他还能说什么呢?那些被爱尔兰叛军击败的部队,很多是他陆军部调派的步兵,战争失利,也有他的一份责任在里面。
华莱士似乎还想辩解,道:“首相先生,实在是那些爱尔兰叛军数量太多了,而且,他们竟然大规模地装备了火器。这是在太让人吃惊了!我们原本以为那些叛军最多不会超过10万人,也就是些穷苦的农夫,拿着一些铁锄木棒之类的武器,最多几杆猎枪顶天了,可万万没想到,从一开始,爱尔兰叛军便大大超出我们的预料之外。不但短短时间叛军便发展到二十几万人,而且有超过十万人都有相当规模的火药武器装备在身。上帝啊,这真让人难以置信!
而且,首相先生,这些爱尔兰叛军之中,有数千人就是大英帝国的退役士兵,他们将在大英帝国学到的军事技能用在对付政府军身上了,将他们的作战本领传授给那些爱尔兰人,将一帮爱尔兰农民训练成士兵,甚至比前去镇压他们的政府军还要像军队一些。加上驻守爱尔兰的军队兵力不足,才导致如今这个结果!”
罗素冷冷地道:“别再找这些外在理由了!无论如何,爱尔兰决不容有失!这可是距离大不列颠最近的领地,一旦让叛军成功,我大英帝国颜面何存?其他海外殖民地岂不是更加纷纷效仿?拉姆齐,既然大不列颠本土的这些工人暴乱分子已经平定了,你们陆军部立即传令下去,做好准备,我给你们两三天时间,这二十万陆军便要出兵,全部投入爱尔兰,必须平定爱尔兰的叛乱!对了,华莱士,查明白了没有,最近我听说有些大不列颠的工人暴乱分子跑到了爱尔兰岛上,参加爱尔兰叛军了?”
华莱士神情尴尬:“首相先生,我也是刚刚得知,还没来得及向您禀报的。最近几天,我们发现陆续有不少叛乱的工人偷偷离开大不列颠,大部分是去西欧国家甚至美洲,我们也就没有在意。想不到竟然是以那位中转前往爱尔兰,真是太可恶了!这些暴乱分子,可大部分是英格兰、苏格兰和威尔士人啊,他们加入爱尔兰叛军做什么?”说完,华莱士似乎又想起什么,说道:“对了,
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