就在陈玉成领着甲三师在湘乡境内四处扫荡的时候,一身英姿飒爽的苏三娘,却领着甲七师将士,从新占的宝庆府治所邵阳出发,分路进军四周。
命令二个团近三千人,留守宝庆府境内,四处攻略扫荡武冈和新宁等乡下之地,其余的四个主力团,由她亲自率领,北上,攻占新化、安化之地。
苏三娘的甲七师还没有炮兵团和工兵团,因此,对于攻城,也颇为头疼。
她率领近六千讨虏军将士,一路从宝庆府城乘船,沿资江两岸水路并进,扫荡到新化县城,而后,将新化县团团围住。
本来换成别的小县,贪生怕死的知县早就会逃至乡下躲起来,但新化不一样。新化城内有一帮团练,作战勇猛,县令依仗着这帮团练,决心牢守县城。
而这帮团练,却是由新化籍举人邹汉勋组建,一共八百余人。邹汉勋的弟弟邹汉章原本是江忠源部将,后因曾国藩邀请,遂改名为邹寿章,却在岳州的湘勇水师任第五六营哨官。邹汉勋通过各种关系,从官府买了些鸟枪和火药,日夜训练,倒也有几分模样。
不过,他还是小瞧了讨虏军的实力,哪怕没有携带火炮,但一直以来的攻城传统,传自太平军的手艺还没落下,那便是地穴之法。
花了两天时间,甲七师神不知鬼不觉地从城外二里多的树林里,挖地道到新宁县城西南侧城墙下,再用二口棺材装满炸药,将引线弄得老长,点燃,人跑出地洞后,只听见轰隆一声巨响,整个新宁城被惊动,城西南侧城墙被炸塌。苏三娘一马当先,率领讨虏军蜂拥冲入城内,与闻讯而来的团练厮杀在一起。
但区区不到千人的团练,哪是数千讨虏军的敌手,就算加上新化县城内的数百城防汛兵,也是不起什么作用。很快,看似经过数月训练的团练,真的遇到久经战事的讨虏军,立马被杀的溃不成军,四散奔逃。
领头的团总邹汉勋,却被讨虏军俘虏起来,押送到苏三娘面前。
若是换了以前,这个倒霉的邹汉勋早被苏三娘一声令下,直接咔嚓掉了。不过,邹汉勋又是幸运的。他碰到了刚从广州赶回来便出征,满怀思念冯云山的苏三娘。
于是,在得知这个邹汉勋不但是个举人,并且还是有名的大学问家,还会以经纬之法测绘地图,苏三娘虽然不清楚这个到底是什么,不过,她知道,圣王一定清楚。加上她正好又想派人探探冯云山对自己的态度了,于是,她便命一个班的将士,押解着邹汉勋,赶往广州,将这个邹汉勋交给圣王处置。
然后,苏三娘心满意足地将新化城中一干县衙、官仓全部抄没,便继续率军北行至白溪市镇,然后弃船抄近路,攻向安化县城。
安化县令早在讨虏军攻占新化县城时便收拾好细软,早在
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